पश्चिम बंगाल में ममता बनर्जी सरकार से हाल ही में इस्तीफा देने वाले पूर्व भारतीय क्रिकेटर लक्ष्मी रतन शुक्ला की अगली पारी कहां होगी? वह बीजेपी या किसी दूसरी पार्टी में शामिल होंगे या राजनीति छोड़ देंगे? इस तरह की अटकलों पर विराम लगाते हुए शुक्ला ने गुरुवार को कहा कि वह किसी राजनीतिक पार्टी में शामिल नहीं होने जा रहे हैं और राजनीति छोड़ने जा रहे हैं।
मंगलवार को इस्तीफा देने के बाद पहली बार मीडिया से मुखातिब शुक्ला ने कहा, ''अभी मैं राजनीति छोड़ रहा हूं, इसलिए कहीं और जाने का सवाल ही नहीं उठता।'' इस तरह की अटकलें थीं कि शुक्ला किसी और राजनीतिक पार्टी में शामिल हो सकते हैं। इससे पहले शुभेंदु अधिकारी भी ममता कैबिनेट और तृणमूल कांग्रेस से इस्तीफा देने के बाद बीजेपी में शामिल हो गए थे।
लक्ष्मी रतन ने कहा, ''मैं अब बेहतर तरीके से खेल पर फोकस करना चाहता हूं। हालांकि, मैं विधायक के रूप में अपना कार्यकाल पूरा करूंगा। खेल मेरी सबसे बड़ी पहचान है।'' शुक्ला फरवरी 2016 में टीएमसी में शामिल हुए थे और उसी साल विधानसभा चुनाव में हावड़ा से जीतकर विधायक बने थे। उन्हें ममता बनर्जी ने खेल और युवा मामलों का मंत्री बनाया। बाद में उन्हें हावड़ा में टीएमसी का अध्यक्ष भी बनाया गया।
मंगलवार को शुक्ला ने मंत्री और जिला अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया। अटकलें थीं कि शुक्ला ने असंतुष्ट होकर इस्तीफा दे दिया। हालांकि उन्होंने कहा, ''कुछ कारणों को आपके भीतर रहना चाहिए। मैं खेल को एक खेल के रूप में लेना चाहता हूं और इसे सड़कों पर नहीं खींचना चाहता। कुछ चीजें हैं जिन्हें सार्वजनिक नहीं किया जाना चाहिए।'' इसके बाद ममता बनर्जी ने कहा, ''लक्ष्मी अच्छा लड़का है। उन्होंने खत लिखकर बताया था कि पूरे मन से खेल में जाना चाहते हैं और पार्टी में जिम्मेदारी से छूट चाहते थे।''
